School of Rock (2016 - 2020)
Gillian Lynne Theatre, London

Es gibt Musicals, deren primärer Anspruch ist, dem Publikum einen unterhaltsamen kurzweiligen Abend zu bieten. Oft gelingt das nur bedingt, manchmal werden die Erwartungen erfüllt – und in seltenen Fällen werden diese sogar übertroffen. Letzteres trifft auf Webbers neuestes Werk zu. Ein Abend, der von Anfang bis Ende prächtig unterhält.

Die Geschichte über einen arbeitslosen Musiker, der sich durch eine Lüge in eine Eliteschule einschleicht und mit den Schülern eine Rockband gründet, um an einem Wettbewerb teilzunehmen, kommt in der Inszenierung von Laurence Connor wunderbar leichtfüßig über die Rampe. Das Tempo stimmt, die Gags sitzen und auch die ruhigen Momente bekommen genug Raum, um als Kontrapunkte eine passende Dynamik ins Musical zu bringen. Wenn man diesbezüglich etwas kritisieren möchte, dann vielleicht, dass die ein oder andere Szene im Lehrerzimmer entbehrlich wirkt.

Connor hat die einzelnen Charaktere gut mit seinem Ensemble erarbeitet und schafft es trotz Fokus auf die witzigen Szenen, auch berührende Momente stark zu inszenieren. Eine herausragende Nummer diesbezüglich ist der Song “If Only You Would Listen” in dem die Kinder beklagen, dass ihre Eltern ihnen nicht zuhören und ihre Probleme nicht wahrnehmen. Eine schöne Ballade, die mit Soli beginnt und in einem mehrstimmigen Abschluss kulminiert.

Webber komponierte zusätzlich zu den aus dem Film bekannten Songs neue Lieder, die die komplette Bandbreite seiner Karriere abdecken. Rockige Passagen erinnern an “Jesus Christ Superstar”, die Ensemblenummern der Lehrer wecken Assoziationen an “Evita” sowie “Stephen Ward” und die großen Soloballaden wie “Where Did the Rock Go” klingen so typisch nach Webber, dass sie wohl niemand anderes so hätte schreiben können. Zusätzlich nimmt er Anleihen bei bekannten Rocksongs und webt als Gegensatz und Symbol für die versteifte Erwachsenenwelt musikalische Zitate aus der Klassik ein. Insgesamt eine durchweg runde Partitur, die wunderbar auf der Bühne funktioniert.

Diese wurde von Anna Louizos mit einer Drehbühne und verschiedenen fahrbaren Elementen sowie Möbelstücken ausgestattet. Insgesamt wirkt das Bühnenbild eher uninspiriert und zweckdienlich, ermöglich aber schnelle und reibungslose Szenenwechsel. Louizos’ Kostümkreationen sind passend und spiegeln die gegensätzlichen Welten von Rock und Eliteschule wider. Das ergänzende Lichtdesign von Natasha Katz sorgt schließlich für einen stimmigen Gesamteindruck.

Die Hauptrolle des rockenden Möchtegernlehrers Dewey Finn spielte in der besuchten Vorstellung die alternierende Besetzung Gary Trainor. Er liefert eine tadellose Performance ab, die sowohl gesanglich als auch schauspielerisch vollkommen überzeugt. Trainor gibt seinem Charakter die richtige Mischung aus kindlicher Naivität, Respektlosigkeit, Leichtlebigkeit und schließlich auch aus verantwortlichem Erwachsenen. Als strenge Direktorin steht ihm mit Florence Andrews als Rosalie Mullins eine ebenbürtig-starke Antagonistin gegenüber. Stimmlich ist die Rolle äußerst herausfordernd, da sie klassisch (Auszüge aus “Arie der Königin der Nacht”), rockig und mit Bruststimme singen muss. Andrews meistert die Aufgabe mehr als souverän. Erwähnenswert ist noch Oliver Jackson als Deweys Freund Ned Schneebly. Jackson ist so ein dürrer, hagerer Typ, dass er in seinem Kostüm mehr wie eine Comicfigur aussieht. Herrlich, wenn er am Ende im Rockeroutfit auf die Bühne kommt. Auch der restliche Erwachensen-Cast ist mit Spielfreude dabei und liefert überzeugende Rollenportraits ab.

Und die Kinder? Nach Shows wie “Oliver!”, “Billy Elliot” oder “Matilda” weiß man von den Talenten vieler anglo-amerikanischer Kinderdarsteller. Neben Schauspiel, Gesang und Tanz müssen die Kinder in “School of Rock” auch noch Instrumente spielen. Die Leistungen sind dabei erneut grandios. Das gesamte Kinderensemble ist mit Elan dabei. Es spielt, tanzt und singt mit so viel Leidenschaft, dass es einfach ansteckend ist. Bei so hoher Qualität ist es eigentlich unfair, einzelne Nachwuchsdarsteller hervorzuheben, aber das Gitarrenspiel von Toby Lee als Zack ist einfach beeindruckend. Wie ein ganz Großer rockt er über die Bühne und spielt die Riffs auf seiner E-Gitarre. Daneben groovt Lois Jenkins als Bass spielende Katie völlig entspannt durch die Nummern und bietet dabei ein urkomisches Bild: Ein kleines, niedliches Mädchen in Schuluniform mit zwei langen Zöpfen und einem Instrument, das größer ist als sie selbst – sowas sieht man nicht alle Tage.

Mit „School of Rock” haben Webber und sein Kreativteam sicherlich keinen Meilenstein des Musicals erschaffen. Jedoch präsentieren sie eine rundum gelungene Show, die das macht, was sie soll: einfach erstklassig unterhalten!